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Les 200 millions d’années d’attente sont terminées !

Le jardin Kingsbrae, l’un du Top 10 des jardins public du Canada, a acquéri l’un des plus vieux et plus rares arbres au monde, un wollemia nobilis, et le premier au Canada. Il s’agit d’un voyage épique pour cet historique pin Wollemi, de 200 millions d’années et 16500km, depuis l’hémisphère sud jusqu’à la petite station balnéaire St Andrews, NB, Canada.

Le wollemi à KingsbraeEn août 2005 la nouvelle de la vente d’un arbre “de Jurassic Parc” chez Sotheby a interéssé Mr Jay Remer, aubergiste dans le Nouveau-Brunswick, et ancien commissaire priseur à Sotheby. Un arbre aux enchères, c’était une première pour cette prestigieuse maison des ventes aux enchères. Il savait que le Jardin Kingsbrae devait en avoir un et décidait donc de le lui offrir.

Ce ne sont pas des arbres qui ont été découverts, mais des “fossiles vivants”, qui ont survécu à leur ancêtres jurassiens pendant des millions d’années. Depuis le temps ou les  dinosaures hurlaient sur cette terre, jusqu’à notre ère, les quelques pins wollemi ont sagement survécu, intacts, dans les Blue Mountains d’Australie.

L’espèce étaient présumée éteinte jusqu’à la découverte en 1994 d’une forêt tropicale de 36 arbres; avant cela, seuls des fossiles de wollemi étaient connus et dataient de l’âge jurassique.

La forêt a été découverte par David Noble, officier de la nature et des parcs nationaux de New South Wales, et avide randonneur, dans les 500.000ha sauvages du Parc national Wollemi, à moins de 200km de Sydney, Australie.

Cet arbre est un beau conifère avec un feuillage atypique, vert foncé, en forme de brosse à bouteille. L’écorce ressemble à du “chocolat en fusion”. Les scientifiques estiment que le plus vieux wollemi de la forêt, “ King Billy”, a commencé à sortir sa tête de terre à l’époque de la conquète Norman en 1066.

Wollemi pottedPuis l’arbre n’a pas du tout évolué depuis ce temps. Le professeur Carrick Chambers, directeur du Jardin botanique Royal de Sydney, dit que “cette découverte est équivalente à trouver un petit dinosaure encore en vie sur la terre”.

Le wollemi du Jardin Kingsbrae est un arbre de 1ère génération, issu de l’un des arbres de cette foret originale, nommé “Hercule”, remarqué par sa force et son pouvoir. Ce nouvel arbre va etre nommé Pericles, pour rappeller cet homme de la Grèce antique. Cet arbre est maintenant arrivé, le seul wollemi au Canada, et un des seuls au monde.

 



Photo de Jaime Plaza